Ooit van de Okanagan Valley gehoord? Nee, ik ook niet tot vorige week. De Volkskrant had in Traject een artikel over deze populaire vakantiebestemming in Canada, zo'n 320 oostelijk van Vancouver in British Columbia. Bovendien blijkt het één van Canada's meest groeiende wijngebieden te zijn. Na lezing van het artikel had ik gelijk emigratie-neigingen: een stuk land kopen in Canada, wijnstokken planten en laat het lekkere leven maar beginnen. Natuurlijk weet ik ook wel dat een wijngaard ontwikkelen en goede wijnen maken heel hard werken betekent, maar ze kunnen het vaak zo prachtig beschrijven....
Welke wijnen er gemaakt worden, werd niet vermeld, maar wat speuren op het net leverde wat interessante sites op. Canada blijkt begin jaren tachtig zijn wijnindustrie grondig gereorganiseerd te hebben. Amerikaanse hybriden werden geruimd, vinifera druiven geplant. Met als gevolg dat er nu goede Chardonnay, Pinot Noir, Syrah en zelfs Riesling Ice Wine vandaan komt. Toevallig (nou ja, toevallig, serendipiteit heet dat geloof ik) kwam ik twee dagen later bij het lezen van de oktober- en november-nummers van Decanter weer de Okanagan Valley tegen. In de lijsten van de Decanter World Wine Awards (DWWA) kwamen ook wijnen voor van Mission Hill: een Syrah uit 2001 ontving in de categorie wijnen boven de 10 pond een bronzen medaille. Een Pinot noir uit 2002 werd aanbevolen in de categorie wijnen van minder dan 10 pond. Een Riesling Ice Wine 2001 en een Chardonnay vielen ook in de prijzen. De wijnen van Mission Hill zijn ook in Nederland, via Canadafood, te koop.
Een andere interessante wijnmakerij werd al in de Volkskrant genoemd: Blasted Church. De nog niet zolang uit de grote stad Vancouver vertrokken eigenaren hebben in korte tijd een naam weten te maken met goede wijnen, originele etiketten en bijzondere verpakkingen. Achter bijna al hun wijnen die op hun website vermeld worden, staat 'uitverkocht'. Helaas zijn de wijnen niet in Nederland verkrijgbaar. Maar van het lezen van hun website krijg je wel dorst....

Mijn collega op het werk speelt mij regelmatig leuke links toe die leiden naar allerlei wijnsites. Onlangs had hij weer een erg aardige verwijzing gevonden: in de VS komt binnenkort een film uit waarin wijn een hoofdrol vervult. De film Sideways is de verfilming van een boek van Rex Pickett en gaat over de twee vrienden Jack en Miles. Jack staat op het punt te gaan trouwen en als een soort vrijgezellenuitje gaan de twee vrienden op een wijntour door de Californische Santa Ynez vallei. Volgens het nieuwsberichtje dat ik toegespeeld kreeg, spelen de wijnen en wijngaarden van de Santa Ynez vallei een belangrijke rol. Wijn dient echter in de film ook als metafoor voor Jack en Miles en voor het leven zelf. Jack is 'een goedkope merlot, veel charme, weinig diepgang. Miles is echter meer pinot noir, overgevoelig en moeilijk, maar soms van een zelfzame schoonheid.
Enfin, zo gaat het nieuwsberichtje nog even door, ik ga eerst maar eens zelf kijken of deze film ooit in Nederland te zien zal zijn, in bioscoop dan wel videotheek.
Het berichtje deed me wel realiseren dat wijn en de wijnwereld nou niet zo heel vaak achtergrond zijn van een film of boek. Er zijn wel eens wat wijngoedeigenaars in films, maar niet vaak. Wel kan de vermelding van een enkele wijn in een film groot effect op de verkopen van een wijn hebben: nadat Demi Moore in Disclosure een fles Pahlmeyer Chardonnay voor Michael Douglas had gekocht, was de Pahlmeyer niet meer aan te slepen. En het feit dat James Bond Bollinger champagne drinkt, zal dit Champagnehuis ook geen windeieren leggen.

Op dit moment schiet me echter maar één boek te binnen waar een wijnboer en wijn een prominente rol in spelen: The Vintner's Luck door Elizabeth Knox. In deze bijzondere roman ontmoet de Franse wijnboer Sobran Jodeau in 1808 een engel, die verder van belang zal blijken voor de ontwikkeling van Jodeau's wijngaard.
Ik hou me aanbevolen voor tips over andere boeken en films met wijn in de hoofdrol.

Wijn in het vliegtuig

Alvast een goed voornemen voor 2005: minder ergeren aan Perswijn. Net las ik het artikel 'The sky is the limit' van de hand van wel twee redacteuren in nummer 6 (oktober 2004). Zeer geërgerd heb ik het tijdschrift daarna weggelegd. In dat artikel staat eigenlijk helemaal niets! Drie tijdschriftpagina's lang hebben de heren nodig om ons te vertellen dat de wijnen die in het vliegtuig geschonken worden toch zo abominabel zijn. Aan het eind van het artikel volgt ook nog een kader. Ha, denk je dan, eindelijk echt informatie. Het kader heeft als titel 'Wijn in de lucht, verschillende achtergronden'. Ik verwachtte dus eindelijk wat informatie over de (on)mogelijkheden van het proeven van wijn hoog in de lucht. Over dit onderwerp las ik ooit eens een goed verhaal van iemand, jammer genoeg weet ik niet meer van wie. Dat artikel had als strekking dat wijnen in het vliegtuig over het algemeen wat meer body moesten hebben om goed geproefd te kunnen worden. Graag had ik daar in dit kader in Perswijn eens wat meer over gelezen, maar nee hoor. Helemaal nul komma nul informatie. Jammer dat er in Nederland in gedrukte vorm weinig alternatief is als je over wijn op de hoogte wilt blijven.

Internet bied gelukkig wel diverse alternatieven, bijvoorbeeld Wijnplein, maar helaas kom ik er te weinig aan toe om daarop alles te lezen. Misschien moet ik dat toch maar eens wat meer doen.
Een leuke andere wijnsite met informatie voor de 'gewone' wijndrinker is Wijnsuggestie, van een aantal enthousiaste wijnliefhebbers die zonder veel poeha hun kennis van wijn willen delen. Naar mijn mening zit daar toekomst in. Wijn is tenslotte nog steeds in, en steeds meer mensen willen meer informatie over wijn. Met een abonnement op hun Nieuwsbrief, Wijnplein als startpagina en wat andere los-vaste bronnen zou je toch ook op de hoogte moeten kunnen blijven....