Stellenbosch: wijn op tv

Nederland heeft er eindelijk weer eens een aardige televisieserie bij: zondag 4 november werd op Nederland 2 de eerste aflevering van Stellenbosch uitgezonden. De zevendelige serie zal het wel en wee van de familie Keppel volgen, eigenaar van het wijngoed Arkadia in Stellenbosch, Zuid-Afrika. Dochter Betty runt het bedrijf, zoon Henk is wijnhandelaar in Amsterdam (maar verkoopt geen Zuid-Afrikaanse wijn...), vader en moeder hebben zich teruggetrokken op een boerderij in Nederland. Na de machtsovername door het ANC in 1994 komt Arkadia in de financiële problemen, en dochter Betty, een fervent ANC-aanhangster, denk erover de zwarte arbeiders een deel van het bedrijf te geven. Dan zijn er nog de gekwelde droombeelden van zoon Henk en zijn hernieuwd gevonden liefde voor Shelley, vroeger ook woonachtig op Arkadia.
Elementen te over voor een spannende dramaserie, waarin wijn een grote rol speelt. De (menselijke) hoofdrollen worden onder andere vertolkt door Jeroen Willems, Anne Wil Blankers en Monique Hendrickx, naar mijn idee een van de beste Nederlandse actrices van het moment.
Er wordt goed geacteerd in Stellenbosch, de beelden zijn fraai en het verhaal is boeiend. Alleen de achtergrondmuziek zorgt voor wat irritatie: die is vrij dominant en dreigend aanwezig. Maar verder is de serie een zeer aangename afwisseling op de meestal tamelijk saaie zondagavonden. Trek er een fles goede wijn bij open (niet noodzakelijkerwijs uit Zuid-Afrika, al zullen sommige Nederlandse wijnhandelaren dat natuurlijk graag zien ;-) ) en ontspan!

Wijnfilm: A Good Year

Gisterenavond bij de videotheek had ik zin in iets luchtigs. Het werd A Good Year, over wijn, liefde en passie.... Vaag herinnerde ik me dat deze film van Ridley Scott en met Russell Crowe in de hoofdrol zwaar afgekraakt was, maar ach, de hoes van de dvd zag er zonnig en ontspannen uit, dus ik probeerde het gewoon....

En hoewel de recensent op Decanter volkomen gelijk had: slechte plot, onuitgewerkte détails (waarom roepen ze toch telkens 'lavendel' als er schorpioenen in de kamer lopen?) en vreselijke oneliners, hebben we toch genoten. Mijn dochter wil nu echt een château in de Provence kopen, en zelf zie ik het ook wel voor me: 's morgens wakker worden met uitzicht op je eigen rijen wijnranken, croissantjes op het terras, 's avonds afdalen in je eigen wijnkelder om in een vergeten hoekje een topwijn te ontdekken.

A Good Year is de verfilming van een roman door Peter Mayle, die eerder zijn eigen ervaringen in de Provence beschreef in A Year in Provence. Het verhaaltje is flinterdun, maar wel ontspannend. De Londense aandelenhandelaar Max Skinner erft van zijn oom Henry een 18e-eeuws château met wijngaard. Max heeft zijn oom al jaren niet meer bezocht, maar reist vanwege de erfenis even snel tussen het dealen door af naar het zuiden van Frankrijk. Hij is van plan zijn erfenis zo snel mogelijk te verkopen. Tijdens zijn afwezigheid gebeuren er in Londen echter minder prettige dingen met zijn baan, en Max besluit nog maar een paar dagen in de Provence te blijven. Hij wordt verliefd op een Franse bistro-eigenaresse, knapt het huis weer op, en krijgt te maken met een onwettige, tot dan toe totaal onbekende dochter van oom Henry. Bovendien is er nog het raadsel van de slechte wijn van het kasteel, terwijl er in de kelder ook flessen blijken te liggen van een mysterieuze garage-wijn Le Coin Perdu. Deze wijn is in de wereld erg bekend en gewild, is onbetaalbaar en niemand weet waar hij gemaakt wordt. Jammer genoeg wordt dit laatste plotelement veel te weinig uitgewerkt, de kijker blijft aan het eind van de film met heel wat vragen zitten.
Maar uiteraard overwint de liefde, blijft Max in Frankrijk en komt het goed met de dochter (die in Napa al ervaring met wijnmaken opgedaan blijkt te hebben). Dat er nog een aantal totaal onbegrijpelijke slotbeelden in Londen volgen, ach, dat nemen we op de koop toe.
Voor zo'n avond dat je even helemaal niet wilt nadenken: huur A Good Year en trek er een lekkere fles bij open!