Wijnavontuur in Canada

Het blijft de droom van velen: een wijngaard exploiteren in een ver en mooi land. Heel toevallig proefde ik deze week kort na elkaar wijnen van twee verschillende stellen expats.
Van Marit le Noble (schrijfster van onder andere het boek De Achteruitrijvogel) kreeg ik eerder deze week een doos toegezonden met de wijnen I, II, III en IV van Saint Paul le Marseillais in de Languedoc. De II, Rosé 2008 van grenache, Vin de Pays de l'Herault, was een verrassend lichte en zuivere wijn, prima voor terras en camping. Als er meer wijnen geproefd zijn, volgt een uitgebreider stukje.

Van Rolf en Heleen Pannekoek, die anderhalf jaar geleden naar Canada emigreerden, proefde ik zaterdag 23 januari wijnen op een proeverij in het Amsterdamse Casa400. Ik sprak er ook kort met Rolf en Heleen, die zelf hun wijn presenteerden. De wijnen van Fort Berens, het 'estate' van Rolf en Heleen, waren te proeven samen met een mooie selectie Hongaarse wijnen van Miranda Beems, jaargenoot van Heleen op de Wijnacademie.

Ik hoorde het eerst van het wijnavontuur van Rolf en Heleen op Wijnerij, het weblog van de helaas te vroeg overleden Ed Starren. Ed gaf een mooie introductie, die het lezen waard is.
Rolf en Heleen vertrokken in de zomer van 2008 naar Canada, na eerst ook elders naar mogelijkheden voor het starten van een wijngaard te hebben gekeken, onder andere in Hongarije.
Na een spannend 2008, waarin veel onderzoek werd gedaan, onder andere in de Okanagan Valley in British Columbia, kochten Heleen en Rolf land in het plaatsje Lillooet, 250 kilometer van Vancouver in noordelijke richting, en ook 250 km van de Okanagan Valley, in westelijke richting. De Okanagan Valley is een bekend wijngebied in Canada, waar goede wijnen vandaan komen. De landprijzen zijn er echter inmiddels vrij hoog en een wijngaard aankopen is een kostbare onderneming. Vandaar dat ze elders zijn gaan zoeken. Hoe dit allemaal verliep is uitgebreid te lezen op hun eigen website Rolf en Heleen Wijnavontuur.

In het voorjaar van 2009 werd dan eindelijk Fort Berens gevestigd en gingen de eerste stokken de grond in in Lillooet. Met gekochte wijnen en druiven (uit de Okanagan Valley) is later in het jaar de wijnverkoop gestart, vooral ook om geld voor de toekomst te genereren. Lillooet is gunstig gelegen ten opzichte van Whistler, waar de Olympische Spelen gehouden worden. Rolf en Heleen hopen dan ook op veel aanloop van toeristen die van Vancouver via Whistler British Columbia in trekken.

Rolf en Heleen plantten vooral riesling, naast pinot noir, pinot blanc, pinot gris en nog wat andere druivenrassen. Het zijn dezelfde druivenrassen die zij ook hebben ingekocht en die zij afgelopen weekend lieten proeven. Van de Riesling was ik niet zo gecharmeerd; de zuren waren te overheersend en er stond weinig tegenover. De Meritage echter, een blend van cabernet sauvignon, cabernet franc en merlot mocht er zijn: lekker soepel en rond, een prima rode wijn voor alledag. Ook de rosé van pinot noir was zeer aangenaam: gelukkig geen zoetje te ontdekken, maar wel lekker fruitig. En de Selected Late Harvest van Pinot Blanc vond ik zo geslaagd dat ik er een flesje van heb meegenomen. Zo vaak proef je tenslotte geen Canadese zoete wijn, en al helemaal niet uit British Columbia.

Fort Berens verwacht in 2011 zijn eerste oogst te hebben, waarna in 2012 de eerste eigen witte wijnen en in 2013 de eerste eigen rode wijnen op de markt zullen komen. Ik wil toch al eens naar die kant van Canada op vakantie, dus als het zover is weten we alvast één adres om langs te gaan. (En misschien is het guesthouse / hotel van Fort Berens dan ook wel gerealiseerd. Als ik de plannen van Rolf en Heleen zo lees, zou dat er best eens kunnen komen.)

De mooiste wijnkelders ter wereld

Heb je dat ook, als je een kelder bezoekt? Ik wil altijd weten wat er achter het volgende muurtje is, waar dat donkere trapje naartoe leidt, welke schatten er bewaard worden achter dat kleine deurtje of dat smeedijzeren hek. Onze eigen wijnhandelaar in Utrecht heeft gelukkig een prachtige kelder aan de Oudegracht, met (dichtgemetselde) gangen die volgens de overlevering helemaal tot het oude kasteel Vredenburg zouden leiden. Met proeverijen kijk ik er altijd weer gefascineerd rond.

Blijkbaar hebben meer mensen deze fascinatie, zoals de Belgische sommelier Jurgen Lijcops. Hij stelde samen met een team van uitgeverij VdH Books een schitterend koffietafelboek samen over de mooiste wijnkelders ter wereld. Ik heb er tijdens de afgelopen feestdagen regelmatig heerlijk in gebladerd, en me verlekkerd aan al die oude – en vaak ook helemaal niet zo oude – flessen wijn die in kelders onder kastelen, kloosters en woonhuizen worden bewaard.
De meeste kelders zijn toegankelijk, sommige ook niet. Er zijn kelders van restaurants, van wijnproducenten, van particulieren, van miljonairs en van liefdadigheidsinstellingen. Er zijn middeleeuwse, 19e-eeuwse, hypermoderne en zelfs virtuele kelders. Kelders uitgehakt in de rotsen of gevestigd in oude steengroeven. Kelders in onder andere Frankrijk, Nederland, Spanje, Italië, de VS en het Verre Oosten.
Het prachtige fotowerk wordt voorafgegaan door een korte inleiding over het zelf bewaren en opslaan van wijn. Mocht je dus in je eigen huis een wijnkelder willen beginnen, geeft dit boek voldoende tips en inspiratie!

Binnenkort wordt op By the Grape een aantal kelders nader toegelicht. Hou de aankondigingen op Twitter, hier en op By the Grape dus in de gaten voor een blik op de geheimzinnige wereld van duizenden flessen wijn die liggen te wachten in wijnkelders all over the world.
(Foto: uit besproken boek.)

De mooiste wijnkelders ter wereld, VdH Books, isbn 978 90 8881 013 8, prijs € 49,90, verkrijgbaar in de boekhandel en via onderstaande link bij Bol.com.


De mooiste wijnkelders ter wereld
-

Puklavec & Friends: wijn uit Slovenië

Het wordt groots aangepakt, de introductie van het Sloveense wijnhuis Puklavec & Friends. Op Wine Professional waren ze aanwezig met een ruime en lichte stand, waarin vooral het logo en de frisse vormgeving van de flessen opvielen. Voor de promotie is bovendien TOT Public Relations ingehuurd; niet iets wat iedere wijnproducent zo maar kan doen.

Ik sprak op Wine Professional met Tatjana Puklavec, verantwoordelijk voor de verkoop. Tatjana woont al jaren in Nederland; bovendien bleek ze lid van Vrouwen in de Wijn, wat ik natuurlijk extra leuk vond.

Tatjana liet mij een aantal heerlijk frisse wijnen proeven, waarbij voor mij de opvallendste de Riesling Riesling was: een blend van Riesling en Welschriesling. Proberen de Duitsers en Oostenrijkers al jaren de naamsverwarring tussen de twee druiven, die weinig met elkaar gemeen hebben, op te heffen, gaan die Slovenen beide druivenrassen bij elkaar mengen! Beetje als vloeken in de kerk, noemde ik het, waar Tatjana hartelijk om moest lachen. De Riesling Riesling is echter een prima frisse wijn, die het straks in het voorjaar zeker goed zal gaan doen.
Meer frisse wijnen zijn er van sauvignon blanc, furmint, pinot grigio, pinot blanc en chardonnay. Een opvallende wijn was verder de Traminer, die met zijn ongeveer 25 gram restsuiker een prima balans tussen zoet en zuur vertoonde. Zo wil ik wel zoetere wijnen drinken!

Puklavec & Friends richt zich vooral op witte wijnen, in vier verschillende lijnen: een lijn met toegankelijke en frisse instapwijnen bestemd voor bijvoorbeeld de supermarkt (Popular Premium), daarboven een Premium-lijn en daar weer boven een toplijn bestemd voor de horeca (Super Premium). Ook wordt ijswijn gemaakt, die als Ultra Premium op de markt komt. In 2009 konden perfecte druiven voor ijswijn geoogst worden, vooral furmint en riesling, bij -19 ºC, goed voor 700 liter. De ijswijn van 2009 zal in 2011 beschikbaar zijn.

De wijngaarden van Puklavec liggen in de heuvels van Jeruzalem-Ormoz, op de grens met Oostenrijk en Hongarije. Het klimaat en de bodem zijn er uitermate geschikt voor wijnbouw; Jeruzalem ligt op dezelfde breedtegraad als de Bourgogne bijvoorbeeld! Het gebied staat steeds vaker in de belangstelling (enige tijd geleden wijdde Perswijn er al een artikel aan) en kent een rijke wijngeschiedenis.
De familie Puklavec is sinds de jaren '30 van de twintigste eeuw actief in de wijnbouw, vooral via de plaatselijke coöperatie. Samen met de leden van die coöperatie wordt nu het merk Puklavec & Friends uitgebouwd. De wijnen winnen inmiddels prijzen op diverse concoursen, waaronder de Decanter Word Wine Awards en het Concours Mondial de Bruxelles.

Op dit moment is nog niet bekend via welke kanalen Puklavec & Friends in Nederland verkrijgbaar wordt, maar Tatjana meldde mij dat dat over een maand of twee wel beklonken is. Ik zal er naar uitkijken.

Cuno 2010

De stapel klusjes en blogonderwerpen op mijn bureau is groot, te groot voor een gewoon weekend. Gelukkig reis ik tegenwoordig weer wat vaker met de trein, en heb ik een leuk mini-laptopje. Ideaal dus om in de reistijd wat klusjes weg te werken. Op een grauwe maandagmorgen, in de stoptrein naar Den Bosch, was Cuno aan de beurt: zijn editie 2010 moest nog besproken. En het moet gezegd: zo'n vrolijk, mooi vormgegeven wijngidsje met schitterende foto's en lekkere wijnen lezen op het perron en in de trein is een goed begin van de week. Je wordt er lekker vrolijk van, krijgt weer wat ideeën voor niet al te dure wijnen - Cuno bespreekt vooral wijnen tussen de 5 en de 10 euro - én hebt bij aankomst op de bestemming het gevoel dat je je tijd weer nuttig hebt besteed. Dat is ook wat waard. ;-)

Cuno 2010 bevat de 250 lekkerste wijnen die wijnschrijver Cuno van 't Hoff het afgelopen jaar proefde. De wijnen zijn afkomstig van supermarkten, slijters of wijnspeciaalzaken. Absolute winnaar van het boekje is een Portugese wijn, Quinta de Pancas Vinho Tinto 2005 uit Estremadura, verkrijgbaar bij Gall&Gall voor € 5,49 (alweer Portugal.....). Op Manuscripta liet Cuno onder andere deze wijn proeven aan het publiek, en ik was er toen inderdaad van onder de indruk. Een sappige rode wijn, makkelijke en soepel, met veel zacht tutti frutti-fruit. Het hout is wel aanwezig, maar niet overheersend. De wijn rijpte negen maanden op Frans eiken vaten. Gebruikte druivenrassen zijn touriga nacional, cabernet sauvignon en alicante bouchet.
De wijnen worden gewaardeerd met geen, 1, 2, of 3 Cuno's (Quinta de Pancas krijgt er 3) en gaan vergezeld van ideeën voor bijpassend eten.

In de Appstore van Iphone is bovendien een gratis applicatie te downloaden: wanneer je in een winkel staat en je start de applicatie, geeft deze Cuno's favoriete wijnen uit de winkel.

Cuno van 't Hoff, Cuno 2010, Kosmos Uitgevers, isbn 978 90 2154640 7, prijs € 13,50, verkrijgbaar bij Bol.com en de erkende boekhandel.


Cuno / 2010
Cuno van 't Hoff

Dagje Wine Professional

Een dagje Wine Professional, dé vakbeurs voor wijnprofessionals in Nederland, is een vermoeiende aangelegenheid. Van 11.00 tot 17.00 uur op 13 januari heb ik geproefd, genetwerkt en gepraat. En natuurlijk heb ik er weer leuke dingen ontdekt.

De dag begon al goed met de kennismaking met mede-Twitteraar Erwin Blezer van Good Grapes. Altijd leuk de mens achter een 'bekende' uit de virtuele wereld te ontmoeten.
Samen bezochten we de prachtige masterclass met Portugese wijnen, waar vooral de witte indruk op mij gemaakt hebben. Toppers waren voor mij de schitterende Redoma 2007 van Niepoort (Douro) en de Nossa Branca 2007 van Vinhos Doidos, van de druivenrassen pical en encruzado (Vinho Regional Beiras). Deze laatste was ook de wijn die het beste paste bij het prachtige gerechtje van langoustine en witlof, bereid door Lucas Rive van De Bokkedoorns. Alle Portugese wijnen, zowel de witte als de rode, de moderne als de traditionele, vielen op door hun frisheid en prettige zuren. Echt een land om je eens verder in te verdiepen, wat mij betreft. Importeur van de Redoma is Horizon Wines, importeur van de Nossa Branco André Kerstens BV.

Bij Casa Gourmet proefde ik vervolgens naast twee cava's twee wijnen van onbekende druivenrassen. Eerst was een prettige rode wijn van prieto picudo aan de beurt, van Bodegas Otero. Prieto picudo schijnt de rode variant van de verdejo te zijn, en komt vooral voor tussen Leon (Bierzo) en Zamora (Toro). Volgens Casa Gourmet is het een van de opkomende druivenrassen van Spanje.
Als tweede wijn proefde ik nog een Lacrima di Morro d'Alba van het huis Luccheti, een wijn uit de Italiaanse Marken met een voor een rode wijn bijzonder aroma van citrus, vooral grapefruit.

Op bezoek bij oude bekende FortyFour Degrees liet Jarrod Englefield mij twee bijzondere wijnen uit de Adelaide Hills in Australië proeven: een verrassend frisse Sauvignon Blanc van slechts 11,5% (Whippet 2009) en een mooie Nebbiolo Riserva. De wijnen zijn van het huis Longview Vineyards, dat optimaal gebruik maakt van diverse microklimaten in het toch zeer warme Adelaide Hills. De wijnen van Longview zullen dit voorjaar in Nederland verkrijgbaar zijn. Met Claire Townsend van Bibendum Wines, te gast bij FortyFour Degrees, besteedde ik vervolgens aandacht aan het Zuidafrikaanse merk Saam, waar ik in ander verband nog op zal terugkomen.

Opvallend op de beurs waren de diverse importeurs en/of producenten met wijnen uit voormalig Joegoslavië. Aan Puklavec&Friends besteed ik binnenkort apart aandacht. Bij Pullus, geïmporteerd door Willem van der Velde Foodproducts, proefde ik naast de trekker Pinky Chick een aantal leuke Sloveense wijnen. Pinky Chick is een wijn met een jonge doelgroep, en niet echt aan mij besteed. Positief is het lage percentage alcohol (10,6%) en de moderne vormgeving. Veel jonge wijndrinkers zullen een fles van deze rosé niet kunnen weerstaan... Maar met 24 gram restsuiker per liter (en 6,58 gram zuren ter compensatie) is het gewoon niet mijn wijn. ;-)

Dezelfde moderne vormgeving komt terug op de etiketten van Pullus. Pullus betekent kip, en verwijst naar de oorsprong van het moederbedrijf Perutnina Ptuj Groep, maker van onder andere kipproducten. De wijnen van Pullus worden gemaakt door het Sloveense wijnhuis Ptujska Klet en zijn prettig fris en fruitig. Ik proefde onder andere de instapwijn van welschriesling, een prima sappige voorjaarswijn. Een lijst met verkooppunten van Pullus is hier te raadplegen.

Na al dit proeven was het tijd voor een glaasje wijn en wat oesters: tijd voor de borrel van 'Vrouwen in de wijn / Women Wine Professionals'. Dat verhaal is gisteren al gepubliceerd.

Mijn conclusies naar aanleiding van deze beurs: Portugese wijnen in de gaten houden en meer gaan proeven; en opletten waar we voor het eerst de Sloveense wijnen zullen gaan tegenkomen. We zullen ongetwijfeld meer van de frisse en tevens prettige geprijsde wijnen uit dit land zien. Vandaar binnenkort speciale aandacht voor Puklavec&Friends, die met hun frisse en ruime stand enorm opvielen op Wine Professional 2010.

De cava's van Wine Professional 2010

Vorig jaar was ik er specifiek naar op zoek op Wine Professional, dit jaar liep ik er bij toeval tegenaan: een paar uitstekende cava's.
Mijn serie over cava, de Spaanse mousserende wijn die vaak als alternatief voor champagne wordt genoemd, zal nog in 2010 doorlopen, aangezien ik nog bezig ben een reisje naar de Penedès te plannen. Met een bezoek aan een producent hoop ik de serie dan af te sluiten. Bovendien wil ik nog een overzichtsdocument maken waarin alle cava's die ik het afgelopen jaar heb geproefd, staan beschreven.

Op Wine Professional maakte ik bij Casa Gourmet, een importeur/groothandel van exclusieve wijnen en traditionele mediterrane delicatessen, kennis met de mooie cava's van Oriol Rossell: een fris-fruitige rosé van trepat en de uitzonderlijke Reserva de la Proprietat Brut Nature, van de traditionele druivenrassen xarel.lo, macabeo en parellada. Deze Reserva wordt alleen gemaakt in buitengewone jaren, na zorgvuldige selectie van de druiven van oude wijnstokken op het landgoed. In de Spaanse wijngids Guía Peñin 2007 kreeg deze cava 84 punten.
Oriol Rossell is een familiebedrijf van 85 hectare, gevestigd op het landgoed Can Cassanyes in Sant Marçal bij Barcelona. De wijnkelders dateren uit 1908, en zijn dan ook in de toen heersende Art Nouveau-stijl gebouwd.
Casa Gourmet levert aan de horeca en aan wijn- en delicatessenwinkels, dus hou je ogen maar eens open voor deze twee bijzondere wijnen.

Bij Anfors, vooral Italië-specialist maar sinds kort ook importeur van Spaanse wijnen, proefde ik nogmaals twee cava's van het huis Parés Baltà. Tijdens Bubbles on the Beach maakte ik al kennis met dit volledig biologisch werkende huis, evenals op Megavino. Ik proefde op Wine Professional de gewone Brut, van 58% parellada, 25% macabeo en 17% xarel.lo, en vond het een heel bloemige, tikje lieve cava. Ik heb ze liever met wat meer bite. De 'Blanca Cusiné' was daarentegen andere koek: heel fris, veel citrus, geuren van gist en hout. Een uitstekende wijn, maar voor mij geen 'echte' cava: hij wordt gemaakt van 60% chardonnay en 40% pinot noir, een blend vergelijkbaar met champagne.


Bij Anfors proefde ik overigens ook een bijzondere mousserende wijn: een Viño Espumoso uit Rueda van 100% verdeljo van het huis Carras Viñas. Deze wijn wordt volgens de Metodo Tradicional gemaakt, wat betekent dat hij een groot aantal maanden een tweede gisting op fles ondergaat.
Het was wel even wennen om in een glas bubbels de expressieve aroma's van verdejo aan te treffen! Maar zeer de moeite waard.

Borrel Vrouwen in de Wijn

Veel vrouwen waren op maandag al naar Wine Professional geweest, zodat we maar met een klein groepje aan de borrel stonden, afgelopen woensdag. Dankzij de medewerking van Jan van Lissum was het ook dit jaar weer mogelijk voor de netwerkgroep Vrouwen in de wijn / Women Wine Professionals om op deze beurs samen te komen. Net als vorig jaar waren we te gast bij de Koninklijke Horeca Nederland en gebruikten we een tafeltje in hun bar, waar bovendien alle winnende wijnen van de Proefschrift Huiswijncompetitie 2010 te proeven waren.

En het werd een heel gezellig en geanimeerde bijeenkomst: Jeanet Bruining van Wijnwandeltochten en één van onze eerste leden, introduceerde een zeer gewaarde gast uit Duitsland, die ook nog eens twee heerlijke flessen wijn meebracht. Beate Klingenmeier is verantwoordelijk voor de verkoop van het Badense Weingut Dr. Heger én oprichtster van het Duitse wijnvrouwennetwerk Vinissima. Zij was bovendien de eerste voorzitster van deze groep. Beate bracht voor ons een Pinot Gris en een Spätburgunder mee, die we erg konden waarderen.

De Pinot Gris van Dr. Heger smaakte vervolgens prima bij de oesters die de heren van de KHN voor ons wisten te regelen. Visspecialist Jan van As kwam ze zelf brengen, en leverde vervolgens nog een tweede portie af, die hij persoonlijk open maakte.
Terwijl we genoten van de heerlijke wijn en de oesters werd er natuurlijk druk genetwerkt. Eén van de meest recente leden, Nicole ter Beke van Vinos i Cavas in Arnhem, was aanwezig, evenals Josje van Oostrum van ProfondoReizen, Ester Leibbrand van Wine & Company en Klazien Vermeer, assistent van Ellen Dekkers op de Wijnacademie. Leden van het eerste uur Tjitske Brouwer (Vinoblesse) en Jolande Vos kwamen nog even hallo zeggen, net als Annemarie Tiemes (Restaurant De Mosselbank). Elders op de beurs liepen meer leden rond, maar helaas konden zij in de drukte niet weg bij hun stand.

'Vrouwen in de wijn' kan terugkijken op een geslaagde borrel, die we volgend jaar uiteraard weer hopen te herhalen. We zullen dan kijken naar een andere plaats en tijd, aangezien het eind van de beurs voor veel leden toch een lastige tijd blijkt te zijn.